La batalla de los dos reyes es una novela de fantasía que da inicio a la saga de El legado de Olkrann escrita por Daniel Hernández Chambers. Estamos ante una obra enmarcada dentro de la literatura juvenil con características que la hacen muy amena pero sin muchas pretensiones.
La historia comienza con el nacimiento de un niño con la marca del Dragón Blanco, que según la tradición se convertirá en el heredero del país de Olkrann. Aunque el momento no es muy propicio para su llegada, el actual rey, que no tiene impedimentos en ceder su trono, está a punto de enfrentarse contra su hermanastro en una batalla desigual. La única opción para el Dragón Blanco es sacarlo de la ciudad por unos pasadizos ocultos.
Por otro lado y de forma paralela, conocemos a los niños de un orfanato de Londres durante el conflicto de la Segunda Guerra Mundial. Algunos de los niños amantes de la literatura forman el Club Chatterton para sentirse como una familia entre ellos. La relación de la historia del mundo real y el mundo fantasioso de Olkrann se descubre a lo largo de la trama.
La trama de la parte fantástica también nos muestra a Lyrboc, un niño cuya madre lo incita a escapar del país en guerra, mostrándonos su viaje al país vecino para sobrevivir y como ansía crecer para volver a su tierra para vengarse.
Lo cierto es que estamos ante una historia sencilla y sin grandes aspiraciones, al menos en este primer libro que forma parte de la saga. Su mundo de fantasía se aleja de los manidos elfos y orcos para presentar sus propias criaturas originales. Encontraremos aventuras, misterios, tragedia y amor. Pero sobre todo destacaría su narrativa concisa y ágil muy agradable de leer y nada pesada.
Por mi parte recomiendo mucho el libro. Aunque en general la fantasía juvenil suele dejarme una sensación agridulce, me he encontrado ante una de las excepciones. Leyendo por la red algunas reseñas he visto que hay quienes tildan a El legado de Olkrann: la batalla de los dos reyes de confuso por la cantidad de personajes existentes y todos los frentes abiertos. Quizás sea así para alguien con doce años pero se ve que no han conocido la complejidad de otros títulos que verdaderamente lo son como La saga de Malaz o similares.
Ready Player One es una novela de ciencia ficción escrita por Ernest Cline donde reune cientos de referencias a la cultura popular de los ochenta: películas, series, videojuegos, juguetes, música, vestimentas, etc. Todo un homenaje a una época que muchos recordamos con nostalgia. El libro salió en 2011 y tiene prevista una adaptación cinematográfica para finales de marzo de 2018 dirigida por el mismísimo Steven Spielberg.
Estamos ante un mundo devastado por la acción del ser humano, en un hipotético 2045. El petróleo es escaso, la población ha crecido vertiginosamente y muchos viven en torres de caravanas apiladas debido a la miseria y la pobreza. Pero existe un lugar donde evadir la realidad, OASIS. Una aplicación informática que recrea muchos mundos a modo de videojuego multijugador masivo online (MMO) pero con una profundidad tan grande que lo transforma en un medio de vida para la gente. En OASIS se puede estudiar, trabajar, divertirse y todo lo que una persona pueda imaginar y permitirse.
Wade Owen Watts (Parzival en OASIS) es el protagonista de esta historia, un joven huérfano que vive en una de las torres de caravanas con su tía con la que mantiene roces de convivencia. Wade estudia en OASIS. En sus ratos libres trata de encontrar el huevo de pascua que escondió el creador del programa, cuya recompensa es una auténtica fortuna con las que muchos fantasean.
Ready Player One juega con la nostalgia, bombardeando todo el tiempo con referencias, algo que se convierte en un arma de doble filo. Si bien su historia se presenta interesante y atrapa desde el principio, las descripciones acaban convirtiéndose en una reiteración de como X, desubicando a quienes no reconozcan las referencias. Por otro lado, no sabe aprovechar su mundo, no inventa una cultura sobre su actualidad. Por ejemplo, Stranger Things toma como base los ochenta pero no depende de ello para avanzar en la historia.
Encontramos momentos de tensión, giros y un buen desarrollo pero personalmente he sentido una sensación de vació a lo largo de la lectura. Esto se debe a que el mundo gira en torno al personaje principal y sus intereses. Al suceder la acción en un escenario virtual es fácil utilizar recursos ajenos para encontrar soluciones, aunque la trama trata de dejar pistas de los momentos más importantes. El mundo real también se olvida casi por completo, se utiliza cuando conviene a la trama pero sin profundizar. Un conflicto entre el mundo real y el virtual del protagonista hubiera proporcionado mayor riqueza al universo de Ready Player One.
El libro me ha gustado con algunos peros que ya he comentado. Recomiendo su lectura, sobre todo para frikis que conozcan la cultura de los ochenta. Interesante pero más por lo que busca que por lo que realmente contiene.
11,4 años luz es una novela de ciencia ficción dentro del ciberpunk escrita por Nicholas Avedon. El libro narra la vida de Ariel de Santos en un París del siglo XXIII dentro de un mundo distópico que ha sucumbido a la tecnología pero la sociedad continúa dividida según sus ingresos económicos.
Ariel es un ciudadano de segunda que vive chantajeado por un error de su pasado. Aunque esto no es problema para codearse con la élite gracias a su influencia como creador de sueños vívidos, un arte que modela las emociones de las personas para transmitirlas a los demás. Pronto, acabará enamorado de una de sus modelos, la cual le conducirá a una competición por embarcarse en una misión para colonizar un nuevo mundo donde empezar de cero. Todo ello mientras trata de resolver trifulcas laborales, extrañas desapariciones, adicción a la droga de diseño de moda y un mundo virtual donde evadir la decadente realidad.
11,4 años luz cautiva desde el primer momento, y no por su temática o historia sino por su prosa ágil y agradable que sabe transmitir sin resultar pesada. Su trama es interesante, con momentos de misterio y tensión que nos dejaran enganchados capítulo tras capítulo. Aunque algunas tramas se resuelven de manera artificial durante la recta final para dar prioridad a la historia principal. Muchos de los elementos que se presentan terminan sin ser explotados del todo a pesar del gran potencial que contienen.
Se trata de un libro muy recomendable, a un precio casi de regalo (a mí me costó 1’14€). Esperaba un trasfondo decadente por el anterior libro de Nicholas, Histerias Ficticias, y eso es lo que muestra en principio. Pero conforme avanza la trama nos lanza un mensaje de esfuerzo, superación y esperanza que trasmite un buen rollo espectacular cuando conocemos el final. Toca esperar la continuación: Lágrimas negras de Brin.
Si no habéis leído 11,4 años luz ya estáis tardando.
Los jardines de la Luna es el primer libro de la saga de Malaz: el libro de los caídos escrito por Steven Erikson. Una historia de fantasía con una lectura complicada, al menos eso dicen los rumores, y a la vez considerada de culto por muchos. Es difícil especificar lo que cuenta este libro sin hablar de acontecimientos avanzados en la trama. Así que vayamos por partes.
Los jardines de la Luna se estructura como una novela río. Cambia cada cierto tiempo el punto de vista del personaje que nos muestra el narrador, contando historias a priori independientes que acaban relacionándose y fluyendo hacia una misma conclusión, de la misma manera que los afluentes de un río conectan con un cauce principal.
Nos encontramos con el Imperio Malaz, el cual vive una sucesión de guerras interminables que minan la moral de las tropas y provocan rebeliones internas. Al comienzo de la historia nos enteramos que la emperatriz Larran ha derrocado al anterior gobernante para sucederle. Sus deseos expansionistas no detienen el constante derramamiento de sangre.
A partir de este punto la narración nos muestra el punto de vista de diferentes personajes; soldados, magos y asesinos acaban compitiendo por sus intereses entre enigmáticos caprichos de los dioses. Las distintas tramas comban entre traiciones y enfrentamientos por tomar las Ciudades Libres, a la vez que una misteriosa fortaleza flotante defiende dichas ciudades del acoso del Imperio Malaz.
Es difícil describir una sinopsis clara sin entrar en los detalles de decenas de personajes y cada una de sus posiciones en el ejército o sus respectivas facciones. Es algo que mejor conocer de primera mano, porque Erikson se encarga de detallarnos a cada personaje y escenarios cada vez que se presentan por primera vez. Aunque a veces se excede con tantos detalles, haciéndose pesado.
Los excesivos detalles y la confusión generada al presentar nuevos personajes de forma brusca son los elementos que otorgan el título de “difícil” a la obra. Algunos lo pueden ver como decepcionante, otros como el mimo con el que va posicionando las piezas para el sorprendente final. Por mi parte, veo un gran conflicto en las transiciones. Sobre todo al principio (o el primer tercio del libro). Salta de un personaje, que apenas hemos conocido, a otro nuevo, en un contexto totalmente diferente y sin conexión aparente con el anterior. No es hasta adentrarnos a los centenares de páginas cuando nos sentimos cómodos con la historia y al cambiar entre personajes.
La sensación mientras se va cerrando el círculo de la historia en la recta final, hasta casi enfrentar a las diferentes tramas, es magistral. Una experiencia que casi hace merecer la pesadez inicial. Aunque quiero recalcar el casi, porque cuando al fin se cierra el círculo y parece que va a desatarse un cataclismo la trama se resuelve con una facilidad tan ridícula como decepcionante. Culpa de las grandes expectativas del contenido previo.
No sé si recomendar Los jardines de la Luna o no, supongo que depende de lo que busca cada uno en un libro. Es un título de fantasía lleno de detalles y conflictos que nos dejan en vilo en decenas de situaciones, pero también contiene unos altibajos importantes que enturbian lo que podría haber sido. Personalmente no leeré los siguientes títulos de la saga a corto plazo pero no negaré su lectura en un futuro más lejano.
Muerte de la luz es la primera novela de George R.R. Martin. Aunque parezca que Martin lleva toda la vida escribiendo Juego de Tronos, una saga que no terminará jamás, en 1977 debutó como escritor novel con este título. Unos primeros pasos literarios con una historia de ciencia ficción, que si bien se aleja de la fantasía a la que nos tiene acostumbrados guarda cierto paralelismo y esboza algunas ideas que posteriormente veremos en Canción de hielo y fuego.
Muerte de la Luz nos traslada a un futuro muy lejano, en un punto donde el ser humano se ha expandido a sistemas lejanos e incluso convive en el universo con diferentes civilizaciones: desde las más tecnológicas a otras que se rigen por códigos de conductas sin evidencias científicas similares a los de una tribu primitiva. El protagonista, Dirk t’Larien, recibe una piedra preciosa de Gwen, su expareja con la que terminó hace siete años. El objeto simboliza una promesa de cuando eran amantes, una llamada a la que el otro acudiría sin preguntas. A pesar de ser la típica promesa de enamorados que se pierden como cenizas en el viento, Dirk decide ir al encuentro.
Gwen por su parte se localiza en un peculiar planeta errante, Worlorn. Dicho mundo viajaba congelado por el universo hasta que se descubrió que tendría un perihelio, punto de la órbita más cercana al Sol, en un sistema de varios soles donde se darían condiciones de vida durante algunos años. Diferentes civilizaciones decidieron celebrar una especie de exposición universal a nivel cósmico construyendo ciudades, fortalezas y trayendo seres vivos de sus planetas natales.
Gwen y Dirk se reúnen en Worlorn, años después de terminar el festival. Ella se dedica a estudiar el ecosistema del planeta que poco a poco se vuelve más frio, con una flora y fauna abandonada que lucha por perdurar ante un clima condenado a congelarse. Por su parte, Dirk se enfrenta a un triángulo amoroso (aunque sería más razonable llamarlo pentágono) debido a la relación romántica que mantiene su antiguo amor con Jaan, un señor kavalar. Pero más que a una relación de pareja, se ha unido a un sistema jerárquico muy complejo donde ella es compartida con el compañero de Jaan y pasaría a pertenecer a otro clan como esclava si él muriera ante uno de los frecuentes duelos de honor a los que se enfrentan los hombres kalavar. Un sistema de relaciones y comportamientos excesivamente complejos con connotaciones machistas y racistas.
La trama desemboca en una cacería por la supervivencia en un terreno decadente donde Dirk no tiene nada que ofrecer a Gwen frente a Jaan, aunque la historia de amor se ve diluida conforme avanzan las páginas. La historia no es tan cruenta como en los Siete Reinos, aun así el final es un poco trol.
La narrativa de Muerte de la luz se antoja más brusca que la presentada en las novelas más recientes de Martin. Incluso dedica demasiado tiempo a describir detalles del mundo, que si bien proporcionan riqueza se hace pesado. Pero si existe algo en lo que destaca el autor es en dejarnos en vilo, queriendo saber qué ocurrirá a continuación, seduciendo con los sentimientos.
El libro me ha gustado aunque contiene altibajos. Si tengo que sacar algo a relucir es la idea sobre los nombres, motes o títulos que tienen las personas y lo que representan para unos y otros. Una historia con mucho potencial pero se ve desbordada conforme avanza hacia el final.
Neuromante es la primera obra de William Gibson publicada en 1984. Supuso el nacimiento de un nuevo subgénero de ciencia ficción denominado Ciberpunk. Esta vez, más que una reseña, quiero abordar la importancia que trajo este libro y el legado que nos dejó. Forma parte de la trilogía del Sprawl o ciberespacio, junto con Conde Cero y Mona Lisa acelerada, aunque se puede leer de forma independiente.
¿Qué es el ciberpunk?
El ciberpunk es la normalización de lo cibernético en la vida cotidiana de las personas. Los aparatos electrónicos, hardware y software, son capaces de sustituir o complementar los órganos de los seres humanos, mejorando las capacidades físicas e intelectuales en muchos niveles. Encontramos una red muy parecida al actual Internet donde los hackers aprovechan las debilidades de los programas por diversión o para sacar algún tipo de beneficio, convirtiéndose en grandes delincuentes por el peligro que entrañan en una sociedad tan dependiente de los componentes electrónicos.
Pero el género no se conforma aquí, realiza una protesta contra la política. Imaginan un futuro cercano dentro de un mundo distópico, con grandes contrastes entre los avances tecnológicos y el decadente estilo de vida de las personas causado por los intereses de las megacorporaciones que controlan los altos estratos de la sociedad. Por otro lado, se pregunta si la tecnología deshumaniza al ser humano y temas filosóficos del estilo.
Antecedentes
El aire decadente y futurista ya lo vimos con anterioridad en novelas como Ubik de Philip K Dick o en la adaptación cinematográfica de «Sueñan los androides con ovejas eléctricas»: Blade Runner. El manga de Akira, Katsuhiro Otomo, también introdujo la megalópolis de Neo-Tokio con viñetas donde bandas de moteros, estudiantes conflictivos y adictos a los estupefacientes, tratan de sobrevivir en unas calles sucias y ruinosas repletas de tubos de neón y grandes rascacielos de fondo.
En todas estas historias encontramos muchos de los elementos que hoy identificaríamos como ciberpunk pero todavía no generalizaban los elementos informáticos.
William Gibson
Escritor estadounidense considerado el padre del ciberpunk. Con su primera novela Neuromante ganó algunos de los premios más importantes de la ciencia ficción como el Hugo, el Nebula o Philip K. Dick. Fue el primero en asignar el término “ciberespacio” e introdujo multitud de elementos del mundo de la informática y las redes en sus historias en un momento donde pocas personas tenían acceso a los ordenadores.
Neuromante
Portada de Neuromante
La historia nos presenta a Case, un exvaquero del ciberespacio que perdió su capacidad de navegar en la matriz por traicionar a sus propios jefes. Ahora es un buscavidas en la ciudad de Chiba, una ciudad costera japonesa de mala muerte con un cielo teñido de estática de televisión por la contaminación. El alcohol y las drogas son su único aliciente para desvanecer los atormentados sueños del pasado.
Pronto aparece Armitage, un extraño personaje aparentemente sin rastro de su vida anterior, que viaja por el mundo reclutando personas para cumplir una misteriosa misión. Le acompaña su guardaespaldas Molly, una mujer con lentes implantadas en los ojos y cuchillas afiladas bajo las uñas que puede desplegar a su antojo.
Armitage convence a Case, operándole los órganos deteriorados por las drogas y su sistema nervioso dañado, para que vuelva a navegar para él. Pero para someterlo completamente le introduce una potente droga en el cuerpo que poco a poco lo matará si no se le suministra la cura a tiempo.
Sus objetivos les trasladará a diferentes localizaciones donde se les unirán nuevos personajes, culminando en una ciudad satélite llamada Sion con la lucha de una inteligencia artificial que trata de transcender en un nuevo ser.
El legado de la obra
El mayor problema del ciberpunk fue lo pronto que se cumplieron sus predicciones. Apenas una década después del lanzamiento de Neuromante, en los noventa, Microsoft lanzó su Windows. Los ordenadores se hicieron mucho más accesibles: los usuarios de PC, programadores e incluso hackers aumentaron su número exponencialmente. Si nos fijamos en la actualidad, Internet se ha convertido en algo cotidiano para todas las personas. Las nuevas generaciones no saben lo que es vivir sin un teléfono móvil, para ellos es un portal al mundo digital tan asimilado como la realidad.
Motoko Kusanagi en Ghost in the Shell
El mito del ciberpunk se trasformó en verdadero. Las grandes ciudades proyectan ese aroma decadente del que hacen gala sus historias. La originalidad se diluyó por la cercanía. La ciencia ficción siempre trata de soñar con el posible futuro. Los viajes espaciales. Nuevos mundos de lejanas galaxias o con tecnologías tan avanzadas que nos parecerían magia. Además, las historias de piratas, caballeros andantes u otros personajes de ficción nos hacen rememorar historias que nunca conoceremos, de ahí proviene el encanto.
El género acabó siendo muy redundante aunque ciertas obras se convirtieron en grandes referentes. La película de animación japonesa Ghost in the Shell: realiza preguntas existenciales con unas imágenes de gran belleza, un mundo devorado por la tecnología y una historia muy cercana a Neuromante aunque con un punto de vista muy distinto. También tenemos Matrix, una reinvención de lo que conocemos por la Red con una reinterpretación del mito de la caverna de Platón.
